“先進制造”讓美國看到翻盤機會
兩年前，耐克公司推出名為Flyknit的全新跑鞋。與工人密集守在流水線上剪裁、拼接、縫紉、粘貼的傳統(tǒng)制鞋工藝不同，這種鞋是織出來的。一臺由計算機精密控制的編程機將輕型合成線織成一張完整的鞋面，鞋面接上鞋舌和鞋底后就變成了成品。Flyknit結實又輕巧，穿在腳上有“第二層皮膚”的貼合感。相比普通跑鞋，Flyknit可減少面料浪費80%，重量減輕近一半，耗費的人工和生產時間也大為縮減。
通用電氣公司是全球主要噴氣發(fā)動機供應商，其一直用鑄造和焊接工藝生產發(fā)動機燃油噴嘴。在手掌大小的噴嘴中，有20多個金屬小零部件，需要耗費很多工時焊接。現在，通用電氣準備改用3D打印，將電腦控制的激光束精準投射在鈷鉻合金粉末上，使其融合在預定位置，以20微米的厚度層層疊加，最后形成噴嘴。3D激光打印新工藝更省時省料，成品更輕，可使飛機更加省油。
近年來，越來越多的美國企業(yè)正在引入先進的制造技術，顛覆小到跑鞋、大到飛機發(fā)動機部件的制造過程。在美國決策者看來，“先進制造”是振興美國制造業(yè)、刺激就業(yè)增長、提升全球競爭力的機遇。